대한소아알레르기호흡기학회

소알호) 식품알레르기 고위험 영아에서 이유식 알레르기 테스트 키트 사용에 대한 주의 권고
작성일	2026-06-15	조회수	9
근래 이유식 단계에서 특정 식품에 대한 알레르기 반응을 사전에 확인하려는 취지로, 가정용 ‘이유식 알레르기 테스트 키트’가 시중에 출시되고 있으며, 이를 활용해 영아에게 처음 식품을 도입하는 사례가 증가하고 있다. 이에 본 학회는 1차 진료의, 보호자, 일반 대중이 인지해야 할 주의사항을 제시하고자 한다. 최근 식품알레르기 예방에 대한 여러 연구(LEAP, PETIT, EAT연구 등)에서 땅콩, 계란 등의 주요 알레르기 유발 식품을 적절한 시기에 조기 도입하는 것이 식품알레르기 예방에 도움이 될 수 있음이 보고되었다. 이러한 연구들은 식품알레르기 예방에 있어 중요한 진전을 보여주었으며, 임상적으로도 희망적인 결과로 평가된다. 이에 따라 보호자들의 식품 도입 시기에 대한 인식도 변화하고 있다. 그러나 이 연구 결과를 실제 임상 및 가정 환경에 적용함에 있어서는 신중한 해석이 필요하다. 기존 연구들은 ‘안전하게 가공된 식품’을 ‘정량적이고 반복적으로 섭취’하는 엄격한 조건 하에서 수행되었으며, 의료진의 지도와 집중적인 관찰 하에 진행되었다. 이러한 연구들이 긍정적인 결과를 도출하기는 하였으나, 각 식품별 최적의 도입 시기, 적절한 도입 용량, 도입 방법 등에 대해서는 아직까지 명확하고 표준화된 가이드라인이 충분히 확립되어 있지 않은 상태이다. 따라서 연구 조건을 변형하여 실제 가정에서 이를 임의 적용하는 경우, 기대한 예방 효과를 얻지 못할 뿐 아니라 예기치 못한 안전 문제가 발생할 수 있다. 특히 식품알레르기 고위험 영아에서는 각별한 주의가 필요하다. 고위험군에는 심한 아토피피부염을 가진 영아(가장 높은 위험군)를 비롯하여, 경도에서 중등도의 아토피피부염, 부모의 아토피 질환 가족력, 또는 이미 다른 식품에 대한 알레르기를 가진 경우가 포함된다. 이러한 영아에서는 극소량의 식품 노출만으로도 즉각적이고 심한 알레르기 반응이 발생할 수 있다. 최근 가정용 이유식 알레르기 테스트 키트는 ‘안전한 사전 검사’로 인식되는 경우가 있으나, 실제로는 의료진의 감독 없이 시행되는 자가 경구유발시험과 유사한 상황을 초래할 수 있다. 병원에서 시행하는 식품 경구유발시험은 즉시 응급처치가 가능한 환경에서, 의료진의 면밀한 관찰 하에 극소량부터 단계적으로 증량하며 시간 간격을 두고 진행된다. 반면, 가정에서 고위험군 영아에게 이러한 제품을 사용하는 경우 동일한 안전 장치가 결여되어 있어 예기치 못한 중증 반응에 노출될 위험이 있다. 일부 제품의 경우 한 포(1회 제공량)에 포함된 총 알레르기원 단백질 함량이 약 2 g 수준으로, 고위험 영아가 처음 접할 때 심한 알레르기 반응의 위험성을 배제할 수 없는 용량이다. 다중 알레르겐의 조기 도입을 평가한 임상시험(EAT 연구)에서도 각 식품별 주당 약 4 g의 단백질 섭취를 목표로 하였으나, 실제 도입 과정은 이를 여러 차례로 나누어 섭취하며 소량에서 시작해 점진적으로 증량하는 방식으로 이루어졌다. 식품을 처음 도입할 때 상대적으로 높은 용량을 한 번에 노출하는 것은, 특히 고위험 영아에서 중증 알레르기 반응을 유발할 수 있으므로 안전성 측면에서 신중한 접근이 필요하다. 실제로 일부에서는 이유식 알레르기 테스트 키트 사용 후 아나필락시스가 발생하여 의료기관을 방문한 사례가 있으며, 이는 가정 환경에서의 무분별한 사용이 잠재적으로 위험할 수 있음을 시사한다. 따라서 고위험 영아에서의 식품 도입은 소아알레르기 전문의와의 상담을 바탕으로 개별 위험도를 평가한 후, 적절한 환경에서 신중하게 이루어져야 한다. 또한 식품의 조리 형태는 식품알레르기 증상 예방과 안전성에 중요한 요소이다. 국제 가이드라인에서는 알레르기 식품, 특히 계란을 도입할 때 반드시 ‘충분히 조리된 형태로만(only cooked form)’ 제공할 것을 강조하고 있다. 이는 단순한 위생 문제뿐 아니라, 조리 과정에서 단백질 구조가 변형되어 알레르기 반응성이 감소할 수 있고 보다 예측 가능한 면역 노출이 가능해지기 때문이다. 그러나 가루형 이유식 제품은 제조 과정에서 열처리가 되었더라도, 죽이나 이유식에 단순히 뿌려 섞어 섭취할 경우 충분히 조리되지 않을 수 있다. 또한 동결건조 방식 제품의 경우 열에 의한 단백질 변성이 상대적으로 적어 알레르겐 구조가 유지될 가능성이 있으며, 수분이 제거된 농축된 형태로 존재하여 상대적으로 높은 항원 노출이 이루어질 수 있으므로 주의가 필요하다. 해외에서도 유사한 제품에 대한 우려가 제기된 바 있다. 미국식품의약국(U.S. Food and Drug Administration; FDA)은 예방 효과를 암시하는 마케팅에 대해 문제를 제기하였으며, 영국 알레르기 및 임상면역학회(British Society for Allergy and Clinical Immunology)는 관련 제품에 대한 우려를 표명했고 이후 일부 제품의 시장 출시가 중단된 사례가 있다. 또한 일본 알레르기학회(Japanese Society of Allergology)에서도 고위험 영아에서 알레르겐 혼합 제품을 이용한 자가 경구유발시험의 위험성에 대해 경고한 바 있다. 이에 본 학회는 다음과 같이 권고한다. 첫째, 식품알레르기 예방을 위한 조기도입은 일부 문헌적 근거가 있으나, 가정에서의 임의 적용은 예기치 않은 심한 알레르기 증상발생의 가능성이 있어 주의가 필요하다. 둘째, 이유식 알레르기 테스트 키트는 ‘안전한 사전 검사’로 간주되어서는 안 되며, 특히 고위험군에서 소아알레르기 전문의 상담 및 적절한 대비 없이 사용하는 것은 권장되지 않는다. 셋째, 식품알레르기 고위험 영아에서는 이유식 도입 시기와 방법에 대해 소아알레르기 전문의와 상담 후 진행하는 것이 바람직하며 연령에 맞는 안전한 형태로 소량부터 점진적으로 도입하여야 한다. 결론적으로, 식품알레르기 예방을 위한 조기 도입 전략은 중요한 의학적 접근이지만, 적절한 조리 상태, 용량, 반복성을 고려하여 신중하게 이루어져야 한다. 특히 식품알레르기 고위험 영아에서는 이유식 알레르기 테스트 키트 등을 활용한 초기 식품 도입 과정에서 예기치 못한 중증 알레르기 반응이 발생할 수 있으므로, 소아알레르기 전문의와 상담을 통해 개별 위험도를 평가한 후 이유식 도입을 진행할 것을 권고한다. 참고문헌 1. Togias A, Cooper SF, Acebal ML, et al. Addendum guidelines for the prevention of peanut allergy in the United States. J Allergy Clin Immunol. 2017. 2. Du Toit G, Roberts G, Sayre PH, et al. Randomized trial of peanut consumption in infants at risk for peanut allergy (LEAP). N Engl J Med. 2015. 3. Natsume O, Kabashima S, Nakazato J, et al. Two-step egg introduction for prevention of egg allergy (PETIT). Lancet. 2017. 4. Perkin MR, Logan K, Tseng A, et al. Enquiring About Tolerance (EAT) study. N Engl J Med. 2016. 5. Fleischer DM, Chan ES, Venter C, et al. A consensus approach to the primary prevention of food allergy. J Allergy Clin Immunol Pract. 2021. 6. Muraro A, Werfel T, Hoffmann-Sommergruber K, et al. EAACI guidelines on food allergy. Allergy. 2014. 7. Sicherer SH, Sampson HA. Food allergy: Epidemiology, pathogenesis, diagnosis, and treatment. J Allergy Clin Immunol. 2014. <아이의 알레르기가 걱정되는 보호자를 위한 핵심 요약> 최근 일부 연구에서 땅콩, 계란 등을 너무 늦지 않게 시작하는 것이 알레르기 예방에 도움이 될 수 있음이 보고되었습니다. 그러나 이러한 연구는 의료진의 관리 하에, 소량부터 천천히 반복적으로 진행된 것입니다. 따라서 다음 사항에 주의해야 합니다: 가정용 ‘이유식 알레르기 테스트 키트’는 학회에서 권고하는 안전한 검사 방법은 아닙니다. 특히 아토피피부염이 심하거나 다른 식품알레르기가 있는 영아(고위험군)에서는 위험할 수 있습니다. 처음먹는 식품은 소량부터, 충분히 익힌 형태로, 단계적으로 도입해야 합니다. 고위험군 영아는 반드시 소아알레르기 전문의 상담 후 진행하는 것이 좋습니다. 잘못된 방법으로 식품을 도입할 경우, 심한 알레르기 반응(아나필락시스)이 발생할 수 있습니다.

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